O Jeitinho Brasileiro para Escapar da Guerra do Paraguai

Escrito por Bruno Hoffmann

Combatentes eram voluntários, pero no mucho. Em 1864, Brasil, Argentina e Uruguai se uniram para combater um inimigo comum, o Paraguai, então a nação mais desenvolvida da América do Sul. A justificativa era que os paraguaios pretendiam invadir o Sul do Brasil e parte dos outros dois países para expandir o território até o Oceano Atlântico. A guerra eclode, mas as primeiras batalhas são um fiasco para os brasileiros. Logo percebe-se a necessidade de mais combatentes no front. Em 7 de janeiro de 1865 são criados os Corpos de Voluntários da Pátria, que pretendiam incentivar o alistamento de civis por ideais patrióticos. No começo até que dá certo, mas logo a empolgação passa, e o trabalho de persuasão se torna cada dia mais complicado. “Os brasileiros não se alistam voluntariamente por acreditarem que só pobres lutam”, explicou à época o escritor Joaquim Manoel de Macedo. Os “voluntários” começam então a ser recrutados na marra. Cada qual dava seu jeito para escapar da guerra. Uns doavam dinheiro e empregados, outros tramavam para que inimigos políticos fossem no seu lugar. Havia até quem oferecesse familiares: sobrinhos, irmãos, filhos... A prática mais comum, no entanto, era a aquisição de escravos para substituir o convocado. Até o governo passou a comprar negros para as batalhas. “Forças e mais forças a Caxias. Apresse a medida de compra de escravos e todos os que possam aumentar o nosso Exército”, escreveu dom Pedro II ao ministro da Guerra. Estima-se que mais de 20 mil escravos tenham lutado na Guerra do Paraguai. O número representa cerca de 16% dos soldados brasileiros. Como é de se imaginar, eram tratados como inferiores pelos companheiros. Muitos trabalhavam como criados dos soldados brancos. A Ordem do Dia para a Batalha de Tuiuti, uma das mais importantes da guerra, determinava: todos os batalhões deveriam estar a postos, inclusive “os bagageiros e camaradas [criados] dos senhores oficiais”. Fonte: www.almanaquebrasil.com.br